Dando las gracias a Aurismaris, inauguro este nuevo subforo poniendo la biografía de un biólogo español que descubrí esta semana: Eugenio Morales Agacino.

Eugenio Morales Agacino (15 de marzo de 1914 – 9 de marzo de 2002) fue un naturalista y entomólogo español, nombrado doctor honoris causa por la Universidad Autónoma de Madrid.




Nacido en Barcelona, estudió Ciencias Naturales en la Universidad Central de Madrid (hoy Universidad Complutense), época en la que comenzó a interesarse por el naturalismo de campo.

En los años 1940 recorrió el noroeste de África para estudiar las migraciones de la langosta del desierto. Estos viajes le reportaron un gran prestigio cuando, en 1945, descubrió por casualidad una colonia de focas monje. La experiencia adquirida en el seguimiento del insecto propició su nombramiento como comisionado por la FAO para la lucha contra la langosta en Centroamérica en los años 1950. Las siguientes décadas colaboró en organismos europeos como el Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias (INIA), la Comisión Internacional de Lucha Biológica (CILB) y, más tarde, la Universidad Autónoma de Madrid, que en 1997 le nombraría doctor honoris causa.
Su actuación fue determinante para que el Estado español adquiriera en los años 1960 parte de los terrenos que hoy conforman el Parque Nacional de Doñana. Fue miembro de la Real Sociedad Española de Historia Natural (RSEHN). Sus abundantes publicaciones dan muestra de la dedicación total a su trabajo, que prolongó más allá de la jubilación.


Las expediciones científicas (años 1940):


Morales con un ayudante moro en Tifariti, Marruecos, durante una expedición de seguimiento de la langosta del desierto (mayo de 1942).
Después de unos meses en San Sebastián y otros pocos en Barcelona, volvió a Madrid a comienzos de 1940, donde intentó sin éxito examinarse de las últimas asignaturas pendientes.18 En 1941 se trasladó a Almería para trabajar en la Estación de Fiopatología y, seguidamente, realizó su segunda expedición por Marruecos junto al entomólogo alemán Werner Marten. En octubre del mismo año fue enviado por primera vez al Sahara español en misión de seguimiento de la langosta, región que volvió a visitar en febrero y en octubre de 1942 con el mismo objetivo. En esta última siguieron el curso bajo de Saguia el Hamra, pasando por Villa Cisneros y terminando en La Güera el 23 de mayo de 1943. A comienzos de 1944 estaba de nuevo en Marruecos para asistir a una conferencia sobre la langosta.

El descubrimiento de la foca monje (1945):


Una de las primeras fotografías de la foca monje de Cabo Blanco, tomada el 26 de diciembre de 1945 con una cámara Leica.
Desde Barcelona viajó en 1945 hasta Las Palmas de Gran Canaria para comenzar una expedición similar desde Villa Cisneros. Durante las navidades recorrieron el territorio hacia el sur hasta que, el 26 de diciembre de 1945, Morales descubrió por casualidad una colonia de focas monje en una zona costera de la Península de Cabo Blanco, muy cerca de Mauritania, especie que se encuentra actualmente en peligro de extinción. Tomó unas fotografías y recogió sus observaciones en un artículo publicado en 1950 en la revista Mammalia.
El trabajo en América (años 1950).


Morales en el insectario del CICLA en Managua (agosto de 1951).
En enero de 1948 aprobó por fin la última asignatura de la carrera y al poco tiempo conoció a Amalia de Oñate y Fernández de Gamboa, con quien contrajo matrimonio el 26 de noviembre.25 Las conferencias sobre la langosta del desierto que organizó la FAO en Beirut en 1949 abrieron la puerta a su contratación como comisionado de este mismo organismo en Centroamérica para estudiar las plagas de langosta. En 1951 voló hasta Managua (Nicaragua), donde comenzó su trabajo en el insectario que el CICLA, organismo encargado de dicho trabajo, había dispuesto allí. Durante ese tiempo visitó Costa Rica, Nicaragua, México, El Salvador, Honduras y Panamá por motivos de trabajo y también para ver a algunos amigos exiliados.


Morales (centro-izquierda) asiste a la inauguración por Francisco Franco de las nuevas instalaciones del INIA en Puerta de Hierro, Madrid (12 de marzo de 1954).
Las vacaciones de Navidad le permitieron visitar a su familia en Madrid, quienes habían aceptado estoicamente la ausencia prolongada de su padre.28 Tras unas visitas fugaces por Europa volvió a Managua en marzo de 1952, pero fue mordido por una serpiente venenosa en Honduras.29 Hasta agosto de 1955, fecha en que renunció a su trabajo en el CICLA, continuó su trabajo en el insectario y los países circundantes, asistiendo entre tanto a la inauguración por Francisco Franco de las nuevas instalaciones madrileñas del INIA en Puerta de Hierro, el 12 de marzo de 1954.

Eugenio Morales en Marruecos:


Eugenio Morales en el CICLA:




Legado:
Ha sido considerado uno de españoles pioneros de los estudios de biogeografía y de conservación del medio natural, y uno de los más eminentes entomólogos vivos a fecha de su investidura. Sin embargo, lo que más fama le reportó fue a la postre el hallazgo fortuito de una colonia de focas monje en una zona costera de la Península de Cabo Blanco llamada Las Cuevecillas, cerca de La Güera (Sáhara Occidental), el 26 de diciembre de 1945. Tras el reconocimiento de la comunidad científica se le dedicó este lugar geográfico con el nombre de Cueva Morales, con coordenadas 21°02′67″N 17°08′61″O.14 46
También al margen de su dedicación entomológica se encuentra el descubrimiento de tres estaciones de pinturas rupestres en la parte alta de Saguia el Hamra (Sáhara Occidental), documentado en la revista Mauritania (1942).46
La familia de Morales donó su biblioteca personal a la Biblioteca y Archivo de la UAM y la colección se depositó en la Biblioteca de Ciencias,53 entidad que elaboró una exposición en noviembre de 2007.


Elaborado de wikipedia "Eugenio Morales Agacino".


Espero que os haya gustado tanto como a mi. Está bien difundir la vida de biólogos españoles que no todo el mundo podría conocer (entre los que yo me incluía hasta la semana pasada).


Saludos.